Le whisky américain, une boisson vintage, a une riche histoire qui correspond très habilement à son goût et à sa qualité exquis. À travers de nombreuses guerres, triomphes, interdictions et soulèvements, le whisky a fait son chemin et a toujours survécu.
Sources primaires
Le lieu de naissance du whisky américain remonte aux États de Virginie, du Maryland et de Pennsylvanie dans l'est des États-Unis. En 1791, le whisky a commencé à être brassé comme produit de seigle. Le président en exercice de l'époque considérait l'entreprise comme une promesse de revenus supplémentaires et a donc cherché à la taxer, ce qui a rencontré une résistance ouverte. Ce fiasco est devenu connu sous le nom de « rébellion du whisky ». Les pionniers irlandais qui se sont installés dans les États vallonnés du Tennessee et du Kentucky ont été les premiers à brasser du whisky américain.
Ils sont tombés sur des eaux claires et riches en calcaire et sur beaucoup de bois, ce qui leur a permis de fabriquer des barils pour le transport et le stockage. Le maïs, principal ingrédient du whisky (représentant 51 % du total des ingrédients) était également abondant. À ce stade de sa création, le whisky américain a vu une nouvelle séparation de deux marques grand public: sour mash et bourbon. Chacune de ces marques, tout en offrant des goûts et des expériences différents, s'est taillée sa propre niche et avait une solide réputation pour ses boissons américaines distinctives. La marque de purée aigre reste fidèle à ses racines et est toujours principalement produite dans le Tennessee. Il n'est pas surprenant que la purée aigre soit devenue la fierté et la joie de cet état montagneux du sud.
Le whisky américain, une boisson vintage, a une riche histoire qui correspond très habilement à son goût et à sa qualité exquis. À travers de nombreuses guerres, triomphes, interdictions et soulèvements, le whisky a fait son chemin et a toujours survécu.
Développement
En 1870, le commerce du whisky était bien établi dans toute l'Amérique. Des politiciens bien connus, Thomas Jefferson, George Washington, Benjamin Franklin et même Abraham Lincoln, dont chacun était autorisé à consommer de l'alcool, d'une manière ou d'une autre (le plus souvent à titre privé) ont participé au commerce. A ce stade, la législation visait à assurer le contrôle de la production de whisky, et cette disposition a commencé à s'appliquer. La législation, cependant, n'était pas très stricte - et elle ne pouvait empêcher des commerçants sans scrupules de transférer des contrefaçons, emballées dans des bouteilles de whisky et marquées comme telles; cette surveillance était d'autant plus difficile que le transport entre les distilleries et les fournisseurs jusqu'aux tavernes des clients s'effectuait à l'aide de calèches et de poussettes.
Il a été rapidement découvert que les bouteilles scellées et étiquetées étaient le seul moyen de s'assurer que les escrocs étaient tenus à distance. George Barvin Brown a commencé cette pratique et a d'abord vendu uniquement aux médecins et aux médecins. Très vite, des tavernes réputées ont commencé à étiqueter leurs bouteilles. Après une certaine résistance de la part d'autres commerçants qui ont tué la vente de whisky de qualité inférieure, la tendance est devenue une pratique commerciale standard (en particulier lorsque les consommateurs ont rejeté tout produit présenté dans des bouteilles non scellées). Les bouteilles scellées avec une étiquette imprimée sont devenues le meilleur moyen de gagner de l'argent en vendant du whisky.
Lors d'autres événements en 1897, une autre loi a été adoptée garantissant aux clients l'authenticité de leur whisky. Dirigée par le colonel Edmund Haynes Taylor Jr. et le secrétaire au Trésor John G. Carlise, la loi vise à garantir le respect des normes de vente de whisky « direct ». La loi Bond Bottled est née, ce qui signifie que le whisky doit être direct (50% d'alcool par volume) et produit en une seule saison de distillation sous un distillateur et une distillerie. Il devait également être stocké dans un entrepôt fédéral sous la surveillance du gouvernement américain pendant au moins quatre ans. Ce whisky fortifié continue d'avoir la réputation d'être le meilleur des meilleurs.
Contrecoup et salut
L'abus d'alcool a conduit à des niveaux élevés de consommation excessive d'alcool chez les résidents américains, ce qui a stimulé la politique d'interdiction. Cette loi était censée être considérée comme une atteinte aux valeurs publiques. L'ère de la prohibition se situait entre 1922 et 1933, et ces lois interdisaient la production de tout alcool; les partisans de l'interdiction considéraient l'alcool comme le principal catalyseur des troubles vécus dans la société. En 1933, cependant, il était devenu évident que l'interdiction resterait une noble expérience, car ses échecs étaient trop visibles pour être niés. Le whisky américain a ainsi survécu à ce grand défi, a solidifié davantage son existence et a retrouvé sa place dans le cœur des Américains.
En 1964, le Bourbon était devenu tellement partie intégrante de l'identité américaine que le Congrès américain l'a reconnu comme un « excellent produit »; cette déclaration était un grand honneur car elle utilisait le whisky pour unir tous les Américains. Ainsi, les réglementations légales ont été clairement établies pour les normes de qualité du vrai bourbon. Ces normes ont été fixées comme suit: au moins 51 % de maïs distillé jusqu'à 80 % d'alcool en volume. le whisky ne peut contenir que des ingrédients naturels (c'est-à-dire qu'aucun autre additif artificiel n'est autorisé en dehors de l'eau), et le bourbon doit être vieilli dans des fûts spéciaux faits uniquement de chêne carbonisé. D'autres marques de whisky américain devaient satisfaire à des normes supplémentaires de contrôle du grain, de vieillissement et de fermentation afin de se qualifier pour certaines désignations de whisky. Sans aucun doute, ce sont ces normes rigoureuses qui ont offert le choix au whisky américain.
Parmi les marques de whisky américain qui ont résisté à l'épreuve du temps, citons Jim Beam, Maker's Mark, Wild Turkey et Eagle Rare. Les distilleries du Kentucky, du Tennessee et de Virginie sont ouvertes aux visites guidées et aux dégustations pour permettre au public de découvrir les origines du vrai whisky américain.
