Litchi, prune chinoise, liji, laysi, "oeil de dragon" sont des noms différents pour le même fruit exotique populaire dans les pays d'Asie du Sud-Est. Aujourd'hui, les prunes chinoises se trouvent de plus en plus souvent dans les supermarchés russes. Cependant, tous les acheteurs ne sont pas pressés d'acheter un fruit inconnu, ne sachant pas quel goût il a et à quoi il peut servir.
Le lieu de naissance de « l'œil de dragon » est la Chine, où il a commencé à être consommé vers le IIe siècle av. Au fil du temps, les litchis ont commencé à être cultivés dans d'autres pays asiatiques. En Europe, la prune chinoise n'est devenue connue qu'au milieu du XVIIe siècle. Aujourd'hui, ces fruits sont cultivés dans la plupart des pays asiatiques, ainsi qu'en Afrique, en Amérique du Sud et du Nord.
Les litchis ont une forme ovale, comparable en taille aux prunes. Les fruits sont recouverts d'une peau dense et grumeleuse de nuances rouge rosé, sous laquelle se trouve une pulpe aigre-douce juteuse et aromatique de couleur blanche, qui rappelle à la fois le raisin, les groseilles et les fraises. Au milieu du fruit se trouve une graine brun foncé non comestible.
Les litchis frais se gâtent assez rapidement. Par conséquent, lors de leur achat, vous devez faire attention à la peau. Une peau brunâtre trop molle indique que le produit est éventé. Au réfrigérateur, les litchis peuvent être conservés environ un mois, à température ambiante - seulement 3 jours.
Composition chimique du litchi
Les prunes chinoises contiennent de nombreuses substances biologiquement actives qui sont bénéfiques pour la santé. Ils sont particulièrement riches en vitamine C - seuls 6 à 7 fruits satisfont pleinement les besoins quotidiens d'un adulte en acide ascorbique. De plus, le litchi contient d'autres vitamines, notamment de la niacine, de la choline, du complexe B, de petites quantités de tocophérol (vitamine E) et de la phylloquinone (vitamine K). La composition minérale est également diversifiée: les fruits sont riches en potassium, magnésium, phosphore, cuivre et manganèse. En plus des vitamines et des minéraux, ils contiennent des fibres alimentaires, de la pectine et des acides organiques.
Propriétés utiles du litchi
Manger du litchi guérit le foie, le pancréas, les reins et les poumons, améliore la digestion, prévient le développement de maladies cardiovasculaires, normalise le taux de sucre dans le diabète, aide à réduire l'excès de poids, a un effet tonique et désaltère bien. En Inde et en Chine, le litchi est considéré comme un puissant aphrodisiaque naturel qui augmente la puissance masculine.
Utiliser du litchi
Les prunes chinoises sont généralement consommées fraîches. En outre, ils peuvent être ajoutés à des plats sucrés (gelée, crème glacée, marmelade, desserts aux fruits), des liqueurs et des cocktails, mis en garniture dans des tartes et des puddings, de la pulpe en conserve avec du sucre. Le litchi peut également être utilisé pour faire des sauces aigre-douces qui se marient bien avec la viande et le poisson. En Chine, le vin traditionnel est préparé à partir du fruit.
