Le maïs est l'une des cinq cultures agricoles les plus courantes, concurrençant la demande avec le riz, les pommes de terre, le seigle et juste après le blé. Sa simplicité a conduit à une culture presque universelle, qui n'exclut, en particulier, en Europe, que les régions situées au-delà du cercle polaire arctique.
La farine de maïs, l'amidon, le beurre, la mélasse, les céréales en conserve, le maïs soufflé sont connus de presque tous les habitants de la Terre. Le maïs est inclus dans les aliments combinés nutritifs pour animaux, entièrement utilisés comme fourrage. Le recyclage des déchets alimentaires donne de l'acétone, de l'alcool, des matières premières pour les plastiques, du papier, des adhésifs, des peintures - juste pour énumérer. Comme la cuisine nationale des pays européens, asiatiques et africains aurait été appauvrie, l'élevage et les diverses filières de production seraient difficiles si le maïs n'apparaissait pas en dehors du continent américain à la fin du XVe siècle.
Où est le berceau du maïs
Le berceau du grand maïs est le continent nord-américain, territoire du Mexique moderne. Les chercheurs sur le maïs indiquent qu'il s'est écoulé près de 9 millénaires depuis l'émergence d'une culture « domestiquée ». Les découvertes, datant d'environ 4 et 3 millénaires avant JC, indiquent une taille d'oreilles très modeste, 10 fois plus petite que les oreilles modernes. À titre de comparaison, les résultats de l'élevage moderne sont des troncs de 6 mètres et des épis de 60 centimètres.
C'est la domestication du maïs qui a apporté prospérité et développement aux tribus qui cultivaient les champs de maïs. La productivité élevée de la culture, sa valeur pour l'augmentation du niveau de vie sont devenues la raison de l'apparition dans les systèmes religieux des tribus indiennes des dieux du maïs - Sinteotl et son hypostase féminine Chicomecoatl chez les Aztèques, Yum-Kaash (Yum- Viila) et la déesse Kukuits chez les Mayas.
Le chemin du maïs vers l'Europe
Dès son deuxième voyage, de l'île d'Hispaniola (Haïti) découverte par lui en 1492, Christophe Colomb a apporté des oreilles en forme d'oreille en Espagne, empruntant le nom local de la plante miracle - le maïs. Les Aztèques appelaient ce don des dieux "tlaoli" ("notre corps"), les Indiens Quechua - "zara", dans la langue du peuple Aymara - "mince". Au début, la plante accomplissait des tâches exclusivement décoratives, décorant des domaines avec son aspect exotique. Dans le journal du troisième voyage, Colomb mentionne déjà l'importante distribution de maïs en Castille.
Les suivants dans le développement du maïs étaient les territoires du Portugal, de la France, de l'Italie, puis de l'Angleterre, de la Turquie, des Balkans, de l'Afrique du Nord. Ce règlement global n'a pris qu'environ un demi-siècle. La Chine et l'Inde peuplées sont devenues la prochaine étape de l'expansion. Au 17ème siècle, le maïs a été apporté en Moldavie, et déjà au 18ème siècle, le maïs était répandu ici et a sauvé les familles pauvres de la faim. Dans l'Empire russe, selon une version, le maïs est apparu sous le nom de maïs au XVIIIe siècle, après la conquête de la Crimée lors de la guerre russo-turque.
