Il existe un groupe assez étendu de boissons traditionnellement appelées thés. Malgré ce nom, elles n'ont rien à voir avec l'infusion de feuilles de théier, puisqu'elles sont préparées à partir d'autres plantes. Ces boissons comprennent un rooibos légèrement sucré, qui est préparé à partir des feuilles de l'arbuste du même nom.
Le rooibos, ou rooibos, est un arbuste de la famille des légumineuses dont les branches fines sont recouvertes de feuilles douces en forme d'aiguille. La patrie de cette plante est l'Afrique australe. Les peuples habitant cette région préparent depuis longtemps une boisson tonique parfumée à partir des feuilles de rooibos. Les colons européens ont appris l'existence de la plante par les Africains. Après que la demande de thé africain exotique ait considérablement dépassé l'offre, des tentatives ont été faites pour cultiver du rooibos sur un autre continent. Cependant, cela n'a pas été fait. Dans la première moitié du 20e siècle, le rooibos a commencé à être cultivé à une échelle industrielle. Les graines de cette plante sont semées dans le sol de février à mars. En été, les semis cultivés sont transplantés dans un endroit permanent et un an et demi plus tard, la première récolte est déjà retirée des jeunes arbustes. Les feuilles de rooibos sont rassemblées avec de fines branches, après quoi les faisceaux de pousses sont coupés en petits morceaux. On pense que le thé de haute qualité de cet arbuste devrait contenir des particules de feuilles et de brindilles de 3 à 4 millimètres de long et pas plus d'un millimètre d'épaisseur. Pour obtenir du rooibos vert, les pousses broyées sont cuites à la vapeur, arrêtant la fermentation. Une boisson fabriquée à partir de telles matières premières aura un goût herbacé. Les matières premières, à partir desquelles il sera possible d'obtenir une infusion traditionnelle sucrée au goût de noisette, sont froissées, accélérant la fermentation, et séchées. Le Rooibos est brassé avec de l'eau chaude légèrement plus froide que l'eau bouillante. Pour préparer une tasse de boisson, prenez une cuillère à café du mélange sec. Infuser le liquide pendant 4 à 5 minutes. La variété fermentée de ce thé peut être infusée 2 à 3 fois. Le rooibos se boit à la fois pur et additionné de lait, de miel, de sucre, d'orange ou de citron. La douceur de cette boisson est due à la présence de glucose dans celle-ci. Le rooibos contient très peu de tanins, qui donnent le goût astringent du thé traditionnel, et est sans caféine. Une infusion de feuilles d'une plante africaine est riche en fer, calcium, potassium et magnésium.
