L'épine-vinette est un arbuste à feuilles persistantes originaire d'Europe. Les tiges, les baies rouge vif et l'écorce de la plante contiennent l'alcaloïde berbérine, qui possède des propriétés antimicrobiennes, anti-inflammatoires, sédatives et hypotensives.
L'histoire de l'épine-vinette
Depuis l'Antiquité, l'épine-vinette est cultivée pour ses fruits brillants et salés. Les baies étaient utilisées pour décorer les plats, en faire des gelées rafraîchissantes et les servir confites, comme d'autres fruits. La ville française de Rouen était célèbre pour son excellente confiture d'épine-vinette. Comme l'arbuste est généreusement couvert d'épines, il a été planté en haie, ce qui avait un double avantage: les épines protégeaient des invasions et les fruits, l'écorce et les feuilles du buisson servaient à des fins culinaires et médicinales.
Les anciens médecins arabes ont trouvé l'épine-vinette utile pour la diarrhée et la fièvre, en Inde, on croyait que les préparations à partir de la racine et de l'écorce de cette plante aidaient au psoriasis. Les Chinois considéraient l'épine-vinette comme une plante dont la consommation régulière du fruit permet une vie longue et saine. Les Égyptiens buvaient du jus d'épine-vinette dilué contre la peste.
Le grand Galien croyait que l'épine-vinette est bonne pour les yeux. Les herboristes médiévaux européens, suivant la théorie du "traiter comme avec comme", ont trouvé la racine jaune de l'épine-vinette semblable au teint ictérique des patients souffrant de problèmes de foie et les ont traités avec des infusions à base de cette plante. Les baies écarlates brillantes de l'épine-vinette étaient considérées comme bénéfiques pour les femmes qui perdent beaucoup de sang pendant la menstruation. Bon nombre des propriétés attribuées à l'épine-vinette dans l'Antiquité ont ensuite été scientifiquement prouvées.
Les baies d'épine-vinette sont riches en vitamine C.
L'utilisation de l'épine-vinette en médecine moderne
La médecine moderne reconnaît les bienfaits de l'épine-vinette commune dans la lutte contre toute une série de maux. Les baies favorisent une excellente digestion et soulagent les douleurs gastro-intestinales. Le thé est préparé à partir des racines d'épine-vinette, ce qui favorise l'écoulement de la bile et le bon fonctionnement du foie.
L'écorce et les baies séchées sont brassées comme agent diurétique, fortifiant et immunostimulant. Cette infusion est efficace contre les infections de la vessie. La gelée, le jus ou la confiture de baies d'épine-vinette vous aideront à soulager les symptômes de la sinusite, de la bronchite et à combattre les maux de gorge et la congestion nasale. Les onguents et les teintures de différentes parties de l'épine-vinette sont efficaces pour diverses maladies de la peau.
En médecine moderne traditionnelle, l'épine-vinette est incluse dans les comprimés, les teintures, les gouttes et les onguents.
Contre-indications
L'épine-vinette est contre-indiquée chez les femmes enceintes, car elle peut stimuler la contraction utérine et provoquer une fausse couche prématurée, elle est également déconseillée aux femmes allaitantes. Avant de commencer à utiliser l'épine-vinette à des fins médicinales, vous devriez consulter votre médecin.
L'épine-vinette en cuisine
Cuisinez des confitures et des conserves de baies d'épine-vinette, ajoutez-les aux tartelettes et gâteaux pour ajouter une note légèrement acidulée au plat. Ajoutez de l'épine-vinette séchée à la viande, en particulier aux plats de poulet, pour leur donner une saveur orientale. L'épine-vinette est souvent incluse dans les recettes de pilaf, en particulier iraniennes. En Russie, on produit encore des sucettes "Barberry", qui comprennent le jus des baies du même nom.
