Cette plante de la famille des Amaryllidacées a longtemps joui d'une popularité mondiale. La patrie de cette plante herbacée est considérée comme l'ouest de l'Asie centrale, où elle a été introduite avec succès dans la culture depuis de nombreux millénaires.
L'ail est génétiquement lié à l'oignon à longue pointe (Allium longicuspis). Il est prouvé que les anciens Romains utilisaient largement l'ail et les oignons pour se nourrir.
Les feuilles de la plante sont lancéolées-allongées, tombantes ou dressées, de trente centimètres de longueur. Les feuilles poussent de telle manière qu'elles forment une fausse tige. Le pédoncule est haut, se terminant par un parapluie sphérique de l'inflorescence. L'inflorescence est constituée de petits bulbes d'air - la future graine. Le système racinaire de la plante est fibreux. Le bulbe d'ail est rond. Dans les sinus de ses écailles, il forme des bulbes, généralement appelés clous de girofle. Le fruit de l'ail est une capsule avec une absence presque totale de graines.
Dans la culture de l'ail, on distingue deux formes principales: donner et ne pas donner de flèche. L'ail fléché est une culture d'hiver. Il est planté à la fin de l'automne et un an plus tard, il est utilisé pour la nourriture. Pour la plantation, on utilise généralement des bulbes à air, des sevok (bulbes à air plantés à l'avance) et des clous de girofle. L'ail de printemps ne pousse pas, est cultivé pendant l'été et se propage par les clous de girofle. Habituellement, les bulbes d'ail d'hiver sont plus gros que les bulbes d'ail de printemps, mais ces derniers se conservent mieux en hiver.
La plante d'ail aime les sols légers et humides, mais n'aime pas que les bulbes soient mouillés en raison d'un excès d'humidité. Préfère les sols neutres et riches en compost. L'ail a plus de vingt variétés différentes, dont beaucoup se distinguent par de gros bulbes, une résistance aux maladies, au gel hivernal et au gel printanier.
Il convient de prêter attention à la valeur de cette culture pour l'homme. Tout d'abord, c'est la valeur nutritive. Même dans l'Antiquité, les gousses d'ail étaient largement utilisées comme assaisonnement épicé et piquant pour la nourriture. Les flèches sont fermentées, salées, en conserve. Les feuilles sont frites et transformées en salades. En médecine, les propriétés antiseptiques, antifongiques et antivirales de l'ail sont utilisées. Sur sa base, des additifs alimentaires biologiquement actifs sont fabriqués. Il est prouvé que l'ail a un effet dépressif sur les parasites de bande vivant dans l'intestin humain. La plante contient des phytoncides, de l'allicine, des flavonoïdes, de la vitamine C, des sucres, des protéines et de l'huile essentielle.
