Malgré le fait que le Tibet et la Mongolie soient les voisins les plus proches de la Chine, la tradition du thé dans ces pays est assez spécifique. La façon dont les habitants de la Mongolie et du Tibet boivent du thé peut surprendre même un connaisseur expérimenté de la cérémonie du thé chinoise.
La tradition tibétaine est due aux conditions presque extrêmes dans lesquelles vivent les habitants: ils profitent de chaque occasion pour saturer le corps de substances utiles dans un climat alpin rigoureux. C'est pourquoi le thé au Tibet n'est pas seulement bu, mais aussi mangé. Des feuilles sèches sont ajoutées aux aliments, des soupes en sont cuites, des feuilles de thé broyées sont ajoutées au plat national de farine d'orge, d'huile et de sel. Les Tibétains préparent la boisson elle-même en aucun cas comme nous sommes habitués à le voir.
Le processus de fabrication du thé tibétain est assez laborieux. Le thé dit "brique" est mélangé à de l'eau à raison de 50-70 g de produit sec pour 1 litre d'eau. Ensuite, du ghee à base de lait de yak est ajouté à l'eau et aromatisé avec une petite quantité de sel. Habituellement, la quantité d'huile atteint 200-250 g par litre, ce qui peut provoquer un véritable choc pour un Européen inhabituel.
Un mélange de thé, d'eau, d'huile et de sel est bouilli, puis, sans attendre le refroidissement, est fouetté dans un appareil spécial. Après le fouettage, on obtient une boisson assez spécifique avec un goût particulier et une consistance épaisse. Le thé tibétain est gras et riche en calories, mais pour les conditions climatiques difficiles de ces régions, une telle boisson est une source d'énergie et de force irremplaçable pour les résidents locaux. Cette technique de cuisson existe depuis plus de mille ans. En Chine, contrairement au Tibet, les thés sont à peine infusés. Seul le pu-erh peut être bouilli, toutes les autres variétés sont simplement versées avec de l'eau.
En Mongolie, cette boisson est également préparée selon une recette ancienne qui s'est transmise de génération en génération. Exactement la même tradition du thé est présente dans certaines régions du Kirghizistan et de Kalmoukie. La méthode de préparation est en partie similaire à celle du Tibet: du beurre, du lait, de la farine et du sel, ainsi que quelques épices (muscade, laurier, poivre noir) sont ajoutés au thé et à l'eau. Pour la préparation de la boisson à la mongole, une sorte spéciale de thé vert "brique" est utilisée. Son prix est beaucoup plus bas, car il n'est pas considéré comme une élite. En Mongolie, tout le monde en boit, quel que soit son statut social.
