Le thé indien s'est répandu dans le monde depuis la seconde moitié du 19ème siècle. Avec l'arrivée des Britanniques, le théier sauvage et les variétés exportées de Chine ont commencé à être cultivés dans le pays.
Malgré la large diffusion du thé chinois, l'Inde ne perd pas sa position de l'un des plus gros fournisseurs de ce produit sur le marché mondial. Quel est le thé indien le plus populaire ?
L'histoire de la production de thé en Inde
Le thé indien est devenu célèbre dans le monde dans la seconde moitié du XIXe siècle, après la conquête du pays par les Britanniques. Avant cela, la culture se développait dans les contreforts de l'Himalaya, où les habitants utilisaient les feuilles d'arbustes sauvages pour préparer une boisson acidulée. Il y a une légende que ce sont les Britanniques qui ont d'abord apporté en Inde des sortes de thé, secrètement pris dans les plantations de Chine.
On ne sait pas à quel point la légende est exacte, mais déjà en 1863, la société des Indes orientales a établi plusieurs plantations en Inde et 10 ans plus tard, elle a présenté les premiers échantillons de produits sur le marché. Le thé indien a rapidement gagné en popularité et continue à ce jour, grâce à des sociétés telles que Lipton.
Les meilleurs thés d'Inde
L'Inde produit aujourd'hui d'énormes quantités de feuilles de thé CTC de qualité inférieure. La quasi-totalité de ses réserves restent dans le pays. Le marché mondial est approvisionné avec les meilleures variétés de thé cultivées dans les hautes terres.
Le plus grand fournisseur est considéré comme "Assam", qui fabrique environ la moitié de tous les produits. Le thé indien, cultivé dans les plaines de la province d'Assam, fait partie de nombreux mélanges. Les mélanges, les thés industriels, sont parfois constitués de 20 ingrédients, qui sont des feuilles broyées. Dans la partie supérieure de la région, des variétés de thé pures et d'élite sont cultivées avec un arôme épais, une infusion sombre et un goût acidulé.
Le thé indien Elite à grandes feuilles est représenté par la seule variété - "Darjeeling". Parfois, il est comparé au champagne, soulignant l'arôme délicat et la teinte dorée de l'infusion. Le thé pousse dans la province du même nom, située dans le nord de l'Inde.
Au pied des Blue Mountains se trouve l'une des plus grandes régions indiennes productrices de thé. Dans la province de Nilgiri, les plantations de brousse cultivées sont situées à une altitude de 1500-1800 mètres. La plupart des thés rouges sont cultivés ici. Le thé indien récolté à Nilgiri au printemps est préférable à consommer frais, car les feuilles transformées perdent la plupart de leurs qualités telles que l'arôme étonnant de citron, le goût doux et la couleur riche.
