La plante de citronnelle a plusieurs noms. On l'appelle souvent citronnelle, cymbopogon, citronnelle et même navette. Elle est principalement utilisée comme épice, mais la citronnelle peut également être utilisée à des fins médicinales.
Extérieurement, la citronnelle ressemble à un buisson tentaculaire, composé de feuilles minces, longues et plutôt denses aux bords pointus. Ils sont ensuite utilisés comme épice. Certains types de citronnelle peuvent atteindre une hauteur de 2 m. Cette plante pousse principalement sur le continent africain, en Thaïlande, en Malaisie, en Inde, au Cambodge, au Sri Lanka, en Indonésie. Dans certains pays africains, il est planté pour se débarrasser des mouches et divers insectes, qui sont dissuadés par l'odeur prononcée de la citronnelle.
Utilisations culinaires de la citronnelle
La citronnelle est particulièrement largement utilisée comme épice dans la cuisine caribéenne et asiatique. Il est ajouté à une grande variété de plats, des soupes aux desserts. Il se marie bien avec la viande, le poisson, les céréales et les légumes. Grâce à son goût et son arôme d'agrumes et de gingembre, il rend les plats plus intéressants et plus savoureux. La citronnelle, par exemple, est incluse dans la recette classique de la populaire soupe thaïlandaise Tom Yam.
En règle générale, la citronnelle est utilisée sèche, broyée, en l'ajoutant aux plats presque à la toute fin. Cependant, dans la patrie de cette plante, des feuilles fraîches sont souvent utilisées. Pour ce faire, ils sont finement hachés, placés dans un plat pendant la cuisson, et sortis avant de servir, car ils sont assez coriaces. Naturellement, dans ce dernier cas, l'épice dégage beaucoup plus d'arôme et de goût.
La pulpe de citronnelle est parfois utilisée comme marinade pour la viande ou le poisson. À ces fins, la surface dure des feuilles est coupée et ce qui reste en dessous est frotté et appliqué sur des morceaux de viande. Dans ce cas, il s'avère doux, juteux, aromatique et a une saveur épicée d'agrumes.
La citronnelle se marie bien avec d'autres épices comme la cannelle, l'ail, le gingembre, le poivre noir et le piment. Vous pouvez également l'utiliser avec diverses herbes: persil ou coriandre aromatisée. Le plat aura également un goût intéressant si vous l'ajoutez à la citronnelle avec du lait de coco.
Utilisations médicinales de la citronnelle
La citronnelle est souvent utilisée comme anti-inflammatoire en raison de ses propriétés antiseptiques. La plante contient du géraniol et des composants chimiques centraux qui favorisent la désinfection et la cicatrisation rapide des plaies. De plus, la citronnelle contient de nombreuses vitamines et minéraux: ascorbique et niacine, tout le groupe des vitamines B, cuivre, potassium, fer, zinc, calcium et autres.
En grande quantité, la citronnelle est ajoutée à diverses boissons, par exemple au thé, qui dans ce cas tonifie, aide à maintenir l'immunité et renforce les parois des vaisseaux sanguins. Le thé à la citronnelle aide et soulage la dépression.
