Au premier millénaire av. Des tribus de langue iranienne vivaient sur le territoire de l'Asie centrale, connues de sources anciennes sous le nom collectif "Saki". Les Perses les appelaient "hommes puissants", et les Grecs - en raison d'une certaine similitude dans leur mode de vie - "Scythes asiatiques".
La première mention des Saks est contenue dans une inscription sur le mont Behistun, sculptée sur ordre du roi perse Darius Ier, qui régna à la fin du VIe - début du Ve siècle. AVANT JC.
À l'âge du fer, les unions tribales des Saks ont émergé. Chaque union était dirigée par un roi qui était aussi prêtre. Le pouvoir du roi était considéré comme sacré et se transmettait de père en fils.
Réinstallation
L'historien grec ancien Hérodote décrit quatre groupes de tribus Saka. Selon lui, les saki-haomavarga vivaient dans la vallée de la rivière Mugrab - "brassage haomu", une boisson enivrante utilisée à des fins rituelles. Entre les rivières Amu Darya et Syr Darya, ainsi que dans les contreforts du Tien Shan, vivaient les Saki saki-tigrahauda - « portant des chapeaux pointus ». Les cours inférieurs de l'Amou-Daria et du Syr-Daria, le bassin de la mer d'Aral, ainsi que le territoire du Tadjikistan moderne étaient habités par Saki-sugudam - "au-delà de la Sogdiane". Le quatrième groupe - Saki-paradaraya, "ceux qui sont au-delà de la mer", vivaient dans les régions de la mer Noire et de la Caspienne.
Il est peu probable que les autonoms donnés par Hérodote aient existé en réalité. Faire haoma et porter des coiffes pointues était typique pour tous les Sakas, et non pour les tribus individuelles, et un signe tel que vivre «au-delà de Sogdiana» pourrait être significatif aux yeux des Grecs, mais pas des Sakas eux-mêmes. Mais si la classification d'Hérodote soulève des doutes, alors il n'y a aucune raison de douter du territoire de l'établissement des Saks qu'il a indiqué.
Cultiver
La base de l'économie des Saks était l'élevage de bétail. Il existait sous trois formes - nomade, semi-nomade et sédentaire.
Le pastoralisme nomade impliquait de longs déplacements entre les pâturages d'été et d'hiver. Les nomades passaient l'hiver au bord des rivières ou des lacs, dans des endroits non balayés par les vents. Ces camps d'hiver n'étaient pas à long terme.
Lors de l'élevage semi-nomade, les camps d'été et d'hiver étaient permanents, des pirogues y étaient construites. Certains membres de la communauté sont restés dans les camps d'hiver et en été, se sont livrés à l'agriculture. Ils cultivaient du blé et de l'orge.
L'élevage bovin sédentaire présupposait la sédentarité permanente d'une partie de la population. La principale occupation des personnes menant une vie sédentaire était l'agriculture. Les pâturages, aussi bien en hiver qu'en été, étaient situés non loin de ces établissements; de longues migrations n'étaient pas nécessaires.
Les nomades élevaient principalement des moutons et des chameaux. Les Saks, qui pratiquaient l'élevage sédentaire, avaient beaucoup de bétail.
Toutes les tribus Saka - quelle que soit la forme dominante d'élevage bovin - élevaient des chevaux. Des preuves archéologiques témoignent de deux variétés de ces animaux chez les Sakas. Les guerriers montaient sur des chevaux grands et élancés. Des chevaux rabougris aux jambes épaisses et au corps massif étaient utilisés pour les besoins ménagers.
Les tribus Saka ont joué un rôle important dans l'histoire du Moyen-Orient et de l'Asie centrale. Avec leur participation, l'État parthe a été formé.
